神秘的“黑洞”,在網(wǎng)絡(luò)上刷屏了——4月10日晚上9點多,人類歷史上首張黑洞照片在中國上海和臺北、比利時布魯塞爾、智利圣地亞哥、日本東京和美國華盛頓全球六地同時對外發(fā)布。在人類太空探索史上,這無疑是一個劃時代的事件。

所謂黑洞,是宇宙中一種極為特殊的天體,根據(jù)愛因斯坦廣義相對論預(yù)言,它具有的超強引力,使得光也無法逃脫它的勢力范圍。按照專業(yè)表述,它是“時空曲率大到光都無法從其事件視界逃脫的天體”。

剛剛公布的人類首張黑洞照片,作為黑洞存在的直接“視覺”證據(jù),證實了愛因斯坦的偉大,也意味著從此黑洞不再只是“星際穿越”等科幻電影里的虛構(gòu)和想象。數(shù)百年來人類關(guān)于黑洞的探索,終于得到影像印證。

據(jù)中科院上海天文臺研究員路如森介紹,照片中的黑洞來自于室女座一個巨橢圓星系M87的中心,是一個中心為黑色的明亮環(huán)狀結(jié)構(gòu),黑色部分是黑洞投下的“陰影”,明亮部分則是繞黑洞高速旋轉(zhuǎn)的吸積盤,吸積盤是圍繞黑洞并散發(fā)熱量的碎片。該黑洞距離地球5500萬光年,質(zhì)量約為太陽的65億倍——也就是說,我們看到的,是它5500萬年前的樣子。宇宙之浩瀚,于此可見一斑。

這也正是宇宙的魅力所在。目前已知宇宙有1400億個像銀河系一樣大的星系,如果將一個星系比做一粒冰豆子,這些豆子可以塞滿一個大禮堂;在一張成比例的太陽系圖上,如果將地球的直徑縮小到大約一粒豆子的直徑,土星便會在300米以外,冥王星會在近3公里外的遠處,而整個銀河系有千億個太陽系大小的星系……人們?nèi)绱藷崆械貙ふ液诙?就是為了更多地認識宇宙,因為,地球以及人類都是宇宙的一部分。

由全球科學家共同合作的事件視界望遠鏡也稱EHT項目,通過全球8個射電望遠鏡勾勒出了黑洞圖像。尤其值得一提的是,根據(jù)EHT發(fā)布的情況,全球參與此次國際合作項目的科研人員達200名之多,其中,來自中國大陸的學者有16人。另外,還有部分來自中國臺灣地區(qū)的學者。人類首張黑洞照片中的中國元素十分鮮明。

其實,早在20年前,EHT科學委員會主席、荷蘭奈梅亨大學教授海諾·法爾克就曾和我國科學家合作研究過黑洞。在探索黑洞質(zhì)量、轉(zhuǎn)動速度以及黑洞吞噬恒星等項目上,中國科學家與包括哈佛大學和麻省理工學院在內(nèi)的全球知名研究機構(gòu)也進行了聯(lián)合研究。

很多人可能還記得,2018年12月,我國嫦娥四號探測器成功發(fā)射,完成了人類首次登陸月球背面的壯舉。此外,我國計劃在2025年前發(fā)射的“增強型X射線時變與偏振空間天文臺”,已吸引了意、德、英、法等20多個國家參與……科學無國界,太空探索無國界,而越來越多的太空國際合作項目中的中國身影、中國聲音、中國力量,是這些年來我國綜合國力不斷上揚的有力注腳。