據媒體昨日報道,德國專利數據公司IPlytics最近發布一份5G專利報告,勾勒出全球5G技術頂級玩家的畫像,華為的表現尤為搶眼:截至2019年4月,中國企業申請的5G通訊系統SEP(標準必要專利)件數排在全球第一,占比34%,華為位列第一,擁有15%。

報告同時列出擁有SEP專利數量的全球前十名企業,華為仍是第一,其余9家分別為:諾基亞、三星、LG、中興通訊、高通、愛立信、英特爾、中國電信科學技術研究院、夏普。而在上一年度5G專利報告中,華為還落后于三星,排在第二位。

由于技術上或者商業上沒有其他可替代方案,為了符合技術標準而必須使用、繞不開某些技術發明,涉及這些技術的專利,就稱為SEP(標準必要專利)。比如,高通能在3G、4G手機上賺得盆滿缽溢,就是因為在標準必要專利上一家獨大,只要是用到3G、4G功能的手機,幾乎都要給高通交費。手機業競爭很激烈,但高通“躺著”掙錢。據其最新一季財報顯示,今年1至3月底,高通專利授權業務銷售額達11.22億美元。

二十年前曾流行過這樣一句話:一流企業賣標準,二流企業賣品牌,三流企業賣產品。它描述的是,在產業鏈中所處的位置不同,企業經營和盈利方式也不同。沒有技術也沒有品牌的企業,只能居于產業鏈末端,靠成本競爭去掙取微薄的利潤;打造出品牌的企業可以獲得更高的產品溢價;擁有強大技術的企業,則能夠把技術轉化為行業標準,從而“坐收漁利”。

彼時,受益于國際產業分工轉移,很多中國企業從事的都是加工制造業,靠“賣產品”掙錢,加上正處于中國勞動力人口“紅利”的高峰期,日子過得還不錯,因此居安思危者少,又由于技術底子薄弱,很多企業也不相信自己能“賣標準”。當年曾有一個關于“八億件襯衫換一架飛機”的爭論,爭的是中國企業該扮演好產業分工角色,還是應該自主研發、擺脫受制于人的地位。

事實證明,國際產業分工能轉移到中國來,也會向勞動力成本更低的地區轉移,人口“紅利”有高點,也會有衰退的一天,靠“賣產品”吃飯是不長久的,技術底子再薄,只要持之以恒是能夠提高的。

華為在5G專利上的逆襲就是最好證明。專利緣于技術進步,技術進步要靠研發投入。去年年底,歐盟發布《2018年歐盟工業研發投資排名》,華為以研發投入達1015億元名列第5位,而包括阿里、騰訊、百度等在內的其他中國企業均在50名開外。去年,華為銷售額為7212億元人民幣,相當于把14.1%的收入都投入到研發中。另有統計表明,華為近十年投入研發費用總計超過4800億元人民幣。

鑒于華為等中國企業在5G專利上的實力,《日本經濟新聞》認為,中國如果成功控制5G技術上游,將“不賣產品也可賺錢”。不過,華為至今未公布5G專利許可費,并一再表示“過高的專利收費將損害行業健康發展”,“將盡一切努力降低相關5G專利的許可費率”。

能收錢是實力,不多收是氣度。從交納專利費到收取專利費,華為實現成功“逆襲”,這個轉變有兩個重要意義,一是在心理上幫助中國企業克服了攀登產業鏈的“恐高癥”,二是在實操層面上指明實現路徑,那就是真金白銀地加強研發。

期待更多中國企業把華為作為榜樣。

本報評論員胡蓉