中新網2020年3月8日電 據美國《世界日報》報道，當地時間8日，全球知名的愛迪塔羅德狗拉雪橇比賽將于美國阿拉斯加州舉行，將有57隊參加，系過去20年來參賽者第二少的一回。然而，仍有5位前任冠軍參賽，為比賽增加懸念。

報道稱，近年來，人們對這場一年一度越野狗拉雪橇比賽興趣下降，部分原因是現金獎勵變少，參賽者很難持續參與這項昂貴的體育運動。為吸引人氣，該比賽2020年將首度添加博彩元素，下注10美元，即可一賭誰是贏家。

愛迪塔羅德執行長烏爾巴赫說：“如同許多體育運動一樣，我們得爭取更多關注。”

據悉，主辦單位7日在安克拉治舉行活動，讓粉絲們和參賽撬夫及鎮上800多只狗合影留念。而正式比賽將于8日在安克拉治以北的威洛正式出發。

參賽撬夫將與14條拉雪橇的狗穿越兩座山脈和結冰的育空河，歷經冰雪險阻，最后抵達目的地昔日“淘金鎮”諾姆，賽程總計約1868公里，耗時8至15天。

報道稱，2020年有五位前任冠軍參賽，包括四度冠軍巴斯和麥基，以及三度冠軍西維，2019年的冠軍凱瑟也將力圖衛冕。

32歲的凱瑟認為，近年參賽者人數下降可能只是周期性的，因為參加完一年賽事，就得設法再累積足夠的資金才可能參加下一場比賽。

據報道，贊助對橇夫很重要，對比賽整體財政狀況也很關鍵，2020年的贊助商特別強調參賽犬都將獲得優質護理，試圖平息維護動物人士的批評。但“善待動物組織”(PETA)仍指責主辦方對參賽犬殘酷無情。

多年來，PETA一直在敦促賽事主要贊助商放棄贊助。該組織本周宣布，阿拉斯加航空公司將在2020年比賽后取消贊助。該公司表示，取消贊助是公司策略轉變，與PETA無關。