這次，科學家為急于擺脫肥肉的各位帶來了好消息，埃默里大學的研究人員開發了一種新療法——包括將一種能傳遞饑餓信號的神經凍結起來，從而減少患肥胖癥病人的饑餓感。這項研究顯示，100%的參與者沒有出現任何的并發癥或副作用，并且都在90天內成功減重，或許能為肥胖患者帶來新的希望。

微小信號傳遞饑餓感

之所以會持續進行對于減肥的研究，也是因為美國面臨著嚴重的“肥胖危機”，超過三分之二的美國成年人屬于超重或者肥胖，而減肥成功幾率卻低得“過分”。據估計，只有5%到10%的人能夠堅持長期減肥的計劃。

科學家也是“心疼”肥胖的同胞們，參與該研究的大衛。普羅洛戈博士和他的團隊希望“推翻”這種悲觀的估算，他們認為這一神經冷凍治療有希望增加減肥成功率。

“超重或肥胖的人顯示出過度活躍的神經信號。”普羅洛戈說，“肥胖醫學界”認識到這種過度活動是一種已知的身體狀態。當我們餓的時候，一個微小的電脈沖信號沿著迷走神經從胃部走向大腦，于是產生了饑餓感。

對于超重或肥胖的人來說，即使已經攝入足夠維持身體活動的卡路里，他們仍會感到饑餓。“這些人的過度活躍信號比身材瘦的人要多，而且更加強烈。”普羅洛戈解釋道，這一信號包括“覓食”和“什么都不如找東西吃重要”的含義。第二個信號沿著迷走神經從大腦走到胃部，“下令”讓食物在消化系統中移動。

手術降低了信號強度

普羅洛戈和他的介入放射學團隊使用了一種名為CT-導向消融術的方法，對這種信號進行了干擾。

研究人員利用CT圖像掃描從10名參與者身上找出了“最佳路徑”，從背部通向食道和胃之間的接合點，并將目標鎖定在了迷走神經的分支或主干。一旦找到了正確路線，研究人員釋放氬氣，將這一區域進行麻痹。整個過程大約需要25分鐘，參與者并不會感到疼痛。普羅洛戈說他們只對一半的信號通道“動了手腳”，因此在某種程度上降低了信號而不是完全“屏蔽”信號，因此參與者并沒有完全喪失食欲的風險。

當參與者被問及在“手術”后30天、60天及90天的食欲變化時，每個人都表示他們感覺沒那么餓了。“手術”后的90天，除一人以外，參與者們都成功減掉了一些體重。

效果大概能維持一年

普羅洛戈說，神經切除的效果通常能持續9至12個月，他認為人們完全有足夠的時間從饑餓的信號中解脫出來，在此期間養成好習慣。目前，該研究還僅處于初級階段，不過普羅洛戈希望當神經恢復完整功能后會形成一種“默認模式”。這對于超重、輕度或中度肥胖的患者來說尤為重要，他們敗給控制卡路里的原因很“單純”，并不是因為其他原因過量飲食，而僅僅是因為他們餓了。

“嚴重肥胖的病人可以接受胃旁路手術這樣的減肥手術，但是醫學上‘未達標準’的人通常沒有好的選擇，只有無數的‘不能吃’。”普羅洛戈說，正是一般節食減肥計劃無法實現的“悲痛”成為了該研究的驅動力。這些人不應該被他人批評沒有自制力，或者是不愿意減肥，他們面臨著一些障礙。而普羅洛戈團隊的研究未來或許能為這些人掃清障礙，助他們成功減肥。

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